Lo dejo. Retrospectiva trabajando como freelance developer.

Lo dejo. Retrospectiva de 2 años y medio como freelance developer. Os dejo mi experiencia y consejos.

Ha sido desde el 1 de Diciembre de 2014 hasta el 30 de Abril de 2017. Todo este tiempo he trabajado por mi cuenta como freelance developer, es decir, un autónomo de toda la vida, dedicado al desarrollo web. Dede el 1 de Mayo estoy trabajando en S|ngular, una gran compañía que ayuda a otras empresas en su desarrollo tecnológico y comercial.

En su momento, ya escribí artículos de resumen del primer y segundo año siendo autónomo, que si quieres, puedes leer en los siguientes enlaces: Retrospectiva del primer año de autónomo. Retrospectiva del segundo año de autónomo. Muchas de las ideas indicadas en este artículo estarán extraídas de los otros dos anteriores.

Resumen general

Mi experiencia como autónomo ha sido muy positiva. Supongo que a esto a ayudado el que no haya estado sin trabajo ni un solo día. Digamos que le he visto la cara amable al trabajo por cuenta propia. Carga de trabajo constante sin muchos agobios, buenos y grandes proyectos, buenos clientes…etc.

He de decir que me he dedicado a algo que me apasiona. A un trabajo que en realidad no me hace tener la sensación de estar trabajando y esto si que es una gran ventaja y lo que marca realmente la diferencia en la vida de un autónomo: hacer lo que verdaderamente te gusta.

Aspectos de la vida del autónomo

Ser autónomo va mucho más allá de desarrollar un trabajo. Ser autónomo es una forma de vida. Para los que venimos del trabajo por cuenta ajena significa además un cambio de mentalidad que resulta complicado y lleva un tiempo adaptarte a él.

No es fácil y no es como te lo suelen vender desde las administraciones, programas de radio y televisión, ‘coaches’ varios...etc. Probablemente, con la buena intención de fomentar el autoempleo van lanzando una serie de ideas al aire que van ‘comiendo la cabeza’ poco a poco exponiendo siempre una serie de bondades del trabajo por cuenta propia que ni son tan bondades ni son tan buenas.

Muchas de estas desventajas o mitos, dependiendo de como se gestionen, también pueden convertirse en ventaja, tal y como lo dejo más adelante.

Eres tu propio jefe.

No. No eres tu propio jefe. Tienes muchos jefes. Más o menos uno por cada cliente que tengas de manera que a más proyectos y clientes distintos más jefes. Y cada jefe/cliente, tiene su forma de ser, sus tiempos, sus intereses y su proyecto que por supuesto quiere lo más bueno, bonito y barato posible. Únicamente serás tu propio jefe si eres capaz de tener un proyecto en el que tú mismo lo decidas todo y además genere ingresos.

Gestionas tu tiempo.

Si y no. Es cierto que gestionas tu tiempo general de vida, y eso es bueno. Pero lo que no hagas una mañana, lo tendrás que hacer por la tarde o mañana o pasado mañana. Es decir, lo que te aporta ser autónomo es la posibilidad de decidir cuando haces las cosas, en que momento haces esto o lo otro ¡y no siempre! Si participas en un proyecto con más gente, probablemente tengas que coincidir con el equipo varias horas a la semana. Si planificas reuniones también estarás atado.

¿Cuándo viene bien gestionar tu propio tiempo de trabajo? Por ejemplo, si trabajas mejor por la noche que por el día, pues puedes aprovechar más horas en horario nocturno. Si estás en casa y tienes niños, puedes aprovechar los huecos de silencio que te dejan cuando no están. Pero ¿es posible ser productivos al medio o largo plazo si no se tiene una rutina fija de horarios?, ¿se puede ser productivo teniendo un horario salteado?. Como digo, cuando uno gestiona su tiempo de trabajo es bastante complicado tener una rutina de horarios. Cuando tienes mucho trabajo al final ‘terminas enganchado’ y trabajas horas de más. Cuando tienes poco, supongo que es difícil mantener un horario fijo de trabajo.

Esto depende de como se lo tome cada uno, está claro, pero yo creo que si un autónomo no mantiene una rutina de gestión de su tiempo mantenida en el tiempo, valga la redundancia, es malo y al final va calando la idea en uno mismo de que la cosa no es seria y que el tiempo de trabajo pasa a ser tomado como algo aleatorio o por rachas.

Mi experiencia se ve reflejada en el gráfico siguiente.

Este gráfico en realidad tiene algo de terrible. He trabajado todos los meses en el último año (y en el anterior también), lo que significa que no he parado prácticamente ni dos días seguidos. Además, de todo el tiempo dedicado, se puede observar que el 88% ha sido tiempo facturable, lo cual eso si es un muy buen dato. Pongo este gráfico para reflejar que al final, el trabajo del autónomo es bastante sacrificado y que o te impones unas normas y horarios bien definidos o prácticamente trabajas todos los días sin descanso.

Trabajas dónde quieras.

Bueno, si, en el fondo, esta afirmación, tiene razón. Puedes trabajar dónde quieras y normalmente basta tener únicamente un ordenador y una conexión a internet. Pero esto puede ser bueno…o no. La parte de buena de llevar la oficina contigo es que en cualquier momento puedes aprovechar para sacar trabajo para adelante, pero, también es muy fácil convertir cualquier momento en todos los momentos y al final verte siempre trabajando y no desconectar nunca. Y esto cansa, os lo digo por experiencia.

Trabajar en casa tiene sus ventajas e inconvenientes. Yo he trabajado desde casa. En mi caso porque llevo bien la soledad laboral pero hay gente que no se siente bien solo y prefiere compartir lugar de trabajo u oficina. Para mi las ventajas eran claras ya que por ejemplo, pierdes muy poco tiempo desde que te levantas hasta que te pones delante del ordenador y si uno es capaz de focalizar bien sus tareas puede tener mucha productividad sin apenas interrupciones.

Aún así, mezclar lugar de trabajo y hogar familiar tiene más inconvenientes. Si tienes familia, hay que tratar de que todos se mentalicen el máximo posible de que aparte de un hogar, también es una oficina con todo lo que ello conlleva como guardar silencio, ser ordenados, no molestar…etc.

Eliges a tus clientes.

Si, siempre que tengas un número de clientes y trabajo suficiente como para poder descartar a los que no te gustan. En caso contrario, veo complicado que salvo clientes que no paguen, se pueda ir descartándolos por otros motivos. La ley de la oferta y demanda vuelve a triunfar triunfa. Si la oferta es grande eliges, si no, pues te ‘comes’ lo que haya.

Gestión administrativa

Este apartado es de vital importancia y a la mayoría de autónomos no le gusta o lo tienen en segundo plano. Todo aquello que tenga que ver con hacienda, seguridad social, seguros, leyes..etc. Todo un mundo burocrático de difícil comprensión y que oculta mucha, pero que mucha, letra pequeña.

Mi consejo es que, salvo que te guste mucho y sepas del tema, delegues toda la gestión administrativa en un tercero. Busca una gestoría de confianza que te ayude y además comprueba que todo lo que hagan en tu nombre es correcto. Al final, si hay algún error o problema con cualquier administración, el culpable vas a ser tú. Pregúntales todo. Desde como redactar los conceptos de las facturas, a cuales son los epígrafes de actividades en los que tienes que estar dado de alta…etc. TODO. Es muy importante, hazme caso.

Casi nadie lo tiene y yo me lo hice. Un seguro de responsabilidad civil. Ten en cuenta que un autónomo responde de forma ilimitada con todos sus bienes personales de las deudas que pudiera contraer. Ojo con esto que es importante. No tiene por qué pasar nada pero como pase….cuidado. Por ejemplo, imagina que sin querer, obviamente, borras una base de datos con información comercial, pierdes datos protegidos de clientes o usuarios…etc, puedes verte envuelto en alguna denuncia ante la cual conviene estar lo más protegido posible.

Formación

Si quieres ser bueno en lo tuyo tienes que formarte y dedicarle tiempo para conseguirlo. Y cuando eres autónomo es difícil sacar tiempo para ello. Si tienes mucho trabajo lo normal es dedicar esfuerzos a sacar trabajo adelante y se va dejando la formación de un lado. Lo que mejor resultado me ha dado a mi es fijarme unas horas a la semana para ver vídeos, hacer cursos online, leer…etc, eso si, a horas intempestivas como a las cinco y pico o seis de la madrugada pero bueno, al final son muy útiles.

Facturación

Ojo con la facturación. Antes de meterte a ser autónomo echa cuentas y mira a ver si te conviene o no. Hazte un excel con una estimación de gastos e ingresos. En el blog de Cuentica.com hay un artículo muy interesante para que te hagas una idea de cuando debe facturar un autónomo en función de lo que quieras ganar cada mes.

Así, a grosso modo, de todo lo que factures bruto cada trimestre un 20% va para hacienda. Aparte, cada mes, salvo que tengas algún tipo de ayuda fiscal, debes abonar unos 270 euros para pagar tu seguro social de autónomo. Ten cuenta que estos 270 euros son el mínimo de cotización con las implicaciones que esto tiene a la hora de cobrar pensiones (si llega el día), cobrar por accidentes, invalidez…etc. Ten en cuenta que no estás cotizando por desempleo por lo que si cierras el negocio tampoco vas a cobrar nada del paro. Ser autónomo tiene más gastos de los que uno pudiera pensar y hasta que no estás metido no te das cuenta. Si trabajas en casa los gastos se reducen pero trabajar en casa tienen sus desventajas como hemos dicho anteriormente. Además, has de sumar gastos de asesoría, seguros, libros, cursos, equipos informáticos, software original…etc. Recuerda, todo te lo pagas tú.

La gestión del IVA también puede volverse en tu contra. Si bien un autónomo es un mero ‘transportador’ del IVA del cliente final al estado y no le afecta en sus cuentas (salvo desgravaciones y demás), el problema realmente viene cuando pasas una factura por un importe elevado y el pago de la factura se retrasa. Si finaliza el trimestre tienes que, de momento, adelantar ese IVA y luego reza por cobrarlo. Es cierto que hoy en día creo que existen medios legales para evitar pagar IVA por impagos de facturas, por suerte no he tenido que recurrir a ellos, pero el quebradero de cabeza te lo llevas.

Ayudas y subvenciones

Hoy en día se fomenta desde cualquier administración el autoempleo. A esto dedican parte de sus presupuestos en ayudas y subvenciones para aquellos que se lancen a la aventura. Si vas a pedirlas ten cuidado porque todas conllevan una serie de compromisos que casi nunca te cuentan en ningún sitio. Una letra pequeña que muy poca gente lee y que llegado el caso luego te traen sorpresas poco agradables.

Un ejemplo: La ayuda de 5.000 euros para nuevos autónomos que al menos en Extremadura se ha estado dando desde hace un tiempo. Uno lee ¡5.000! euros, ¡bien! Cuidado. Son 5.000 euros brutos, los cuales, hay que declarar y así de primeras, hasta un 20% hay que devolverlos en impuestos. Además, hay que estar dos años como autónomo. Si duras menos de un año los devuelves y en el segundo año los devuelves de forma proporcional. Además, conllevan una inversión inicial de 2.500 euros…etc etc etc. Como puedes ver, las condiciones y compromisos van más allá de lo que el cartel publicitario de turno intenta vendernos.

Por lo general toda ayuda o subvención pública conlleva una serie de compromisos que hay que tener muy claros para saber si conviene obtenerla o no. Para mi, siempre que sea posible, lo mejor es no estar atado a subvenciones ni ayudas de ningún tipo. Eso da mucha libertad.

Entorno familiar y social

Me gustaría hacer hincapié en este aspecto que muchas veces pasa desapercibido y considero de vital importancia. Ojo a eso: si quieres ser autónomo pero tú entorno familiar y social no lo ve bien, no le gusta, lo ve arriesgado…etc., que sepas que va a ser mucho más complicado conseguir tus objetivos. Ten en cuenta que venimos de una educación y cultura en la que el objetivo laboral para la mayoría es el ‘puestino fijo’ en la empresa pública o privada. Muchos ven ahí la máxima aspiración laboral a conseguir. En mi caso no lo veo así, pero bueno, allá cada uno. Ser autónomo, sin embargo, es el punto contrario a esa idea y si como digo, la mayoría de tu entorno cree que vas a cometer una locura y tú estás dispuesto a intentarlo muy probablemente te vayas a encontrar con una oposición implícita o explícita en el día a día de aquellos que te rodean.

Hay una frase por ahí que dice más o menos: Primero te dirán que no puedes conseguirlo. Si te decides a dar el paso, te dirán como tienes que hacerlo. Y si al final lo consigues por tus propios medios se subirán al carro del éxito, se pondrán la medalla y te dirán que ellos siempre confiaron en ti.

Cosas que me han funcionado bien.

• Poner foco y especializarme: Desde un principio tuve claro que era lo que quería hacer y a lo que me quería dedicar. Desarrollo web especializado en backend. Es lo que más me gusta y lo que creo que se me da mejor. Así que desde un principio descarté por ejemplo el desarrollo de aplicaciones móviles, desarrollar con CMS, etc. Puse mi atención en intentar ser cada vez mejor en PHP, usar un framework como Laravel, leer y estudiar mucho sobre programación, testing, refactoring, patrones de diseño, buenas prácticas. Y al final todo esto se va notando en el código y en como van quedando los proyectos. Y eso que mientras más leo y estudio, más tengo la sensación de que me queda mucho por aprender y mejorar.
• Seguir a los cracks: Formarme viendo muchos vídeos, escuchar muchas charlas, leer libros, blogs, artículos de los desarrolladores que realmente saben del tema. De los pro de la programación. En este artículo puedes echar un vistazo a los canales de Youtube, podcasts y demás que suelo seguir. Como decía, he aprendido mucho y mejorado muchas de mis skills en los últimos meses dedicándole tiempo a formarme.
• Gestión del tiempo: Por mucho que antes haya dicho que es muy complicado, creo que he hecho bien esto. Tenía comprada una membresía de Mite y anotar todas las tareas, el tiempo que tardaba, etc…me ha ayudado mucho a saber cuánto tiempo dedicaba a cualquier actividad relacionada con mi trabajo.
• Centrarme en el negocio de mis clientes: Aquí he cambiado mucho mi forma de pensar. A la hora de proponer un problema, hace tiempo, antes de ser autónomo, pensaba más en como resolver técnicamente un problema que en el problema que tenía que resolver realmente y cual era la mejor forma para hacerlo. Ser autónomo y darme cuenta del valor del negocio y del dinero, aposté por ofrecer a los clientes la solución que más problemas le resolvía costando menos dinero. Esta idea ha jugado muchas veces contra mí porque en vez de implementar yo soluciones desde cero, con las que podría ganar más dinero, buscaba soluciones que prácticamente estaban hechas o casi hechas pero al final, sin duda, es lo más honrado y transparente y este tipo de decisiones genera mucha confianza en los clientes.

Y para finalizar, como resumen final, si quieres ser autónomo te diría que

Intentes ser el mejor en lo tuyo. Que ser autónomo es muy duro pero muy gratificante. Que seas buena gente, honrado, humilde, transparente, fiable, serio y que tengas mucha paciencia que te va a hacer falta.

Valora tu trabajo y tu tiempo. Ten confianza en ti mismo, probablemente sepas más de lo que crees y ten por seguro que el resto no sabe tanto como parece. Que la suerte te la tienes que trabajar todos los días y que ojalá tengas los golpes de ‘buena suerte’ que de vez en cuando se necesitan.

¡Mucho ánimo!

Chimpún.